HKBU - LC - French Course - Ceres - Fiches de grammaire: la possession

Possession

There are many ways to express the fact that something "belongs" to someone. Here are the most common ones.

The preposition "de":

This structure is very similar to the structure ".... of ..." in English: la capitale de la France (the capital of France), les étudiants de l'université (the students of the university)

C'est le livre de Julie.

Ce sont les stylos de Patrick.

Il est marié avec la sœur de Paul.

Je fais du sport avec les enfants de mon frère.

C'est la femme du directeur.

J'ai l'adresse du restaurant.

Quel est le nom des étudiants?

Remarks:

a. When "de" is used with the article "le", we use "du" instead of "de le": de + le = du .

b. When "de" is used with the article "les", we use "des" instead of "de les": de + les = des .

The preposition "à":

You can use the prepostion "à", but only after "être". In that case, "être" means "to belong":

Le dictionnaire est à moi.

Les sandwiches sont à Marc.

À qui sont ces stylos? À nous.

Remarks:

a. When "à" is used with the article "le", we use "au" instead of "à le": à + le = au .

b. When "à" is used with the article "les", we use "aux" instead of "à les": à + les = aux .

Possessive adjectives:

Another way to express possession is to use a possessive adjective.

C'est mon frère et ma sœur.

Son père est boulanger et sa mère est infirmière.

Tes parents habitent où?

Quelle est votre profession?

Leurs enfants sont en France.

Here's a table with all the possessive adjectives:

	à moi	à toi	à lui/elle	à nous	à vous	à eux/elles
Masculin	Mon père	Ton cousin	Son frère	Notre fille	Votre sac	Leur bureau
Féminin	Ma mère Mon amie	Ta cousine Ton étudiante	Sa sœur Son adresse	Notre fille	Votre sac	Leur bureau
Pluriel	Mes parents	Tes cousins	Ses copines	Nos livres	Vos enfants	Leurs stylos

Remarks:

a. As for the articles, the possessive adjective must be in agreement with the noun (male/female, singualr/plural).

b. Another thing to take into account when choosing the correct possessive adjective is whom the object (or person or idea or..) you're talking about "belongs" to: to me (mon, ma, mes), to you (ton, ta, tes), to him or her (son, sa, ses), etc.

c. The normal féminin form is "ma, ta, sa" but before a vowel (or vowel sound), we use "mon, ton, son" and we make a "liaison" between the "n" and the vowel sound: mon amie, ton adresse, son étudiante

d. This means that for words beginning with a vowel, there's no difference between the masculin and féminin forms of the possessive: son ami et son amie, mon étudiant et mon étudiante.

e. As for the articles, there's no difference between masculin and féminin for the plural: mes fils et mes filles, tes cousins et tes cousines, nos stylos et nos gommes, etc.